†~ THE AGE OF RAGNARÖK HAS COME ~†

Tras dejar el barco amarrado en el embarcadero descargaron los enseres, las pocas provisiones que aún les quedaban y los caballos. Mientras Olaf, Ulf y Sverre terminaban, Silje, Haakon y Harald caminaron hacia la muchedumbre que les esperaba, compuesta por un gran puñado de niños correteando, mujeres, ancianos y una pequeña comitiva de hombres que se les acercaba camino abajo.

-¿Cuál de ellos es tu tío?-preguntó Haakon a Harald.

-No se, busca alguien parecido a mi padre, es lo normal-respondió.

-Ahí está, es él-anunció Silje.

Ante ellos estaba Ari Stefánsson, tío de Harald, con una cuadrilla de hombres armados a modo de guardia. Ambos grupos se quedaron varios segundos quietos observándose mutuamente hasta que Harald sacó de debajo de su salvoconducto, el martillo de su abuelo Stefán y se lo mostró a Ari. Tan pronto como este lo vio soltó una risotada y sonriendo gritó.

-¡He aquí a mi sobrino Harald, el lobezno de mi hermano Gunnar! ¡Ven aquí y dale un abrazo a tu viejo tío muchacho!

Ambos hombres se fundieron en un abrazo mientras el resto de personas allí congregadas aplaudían emocionadas. A pesar de que no eran demasiadas, la recepción ofrecida a los navegantes fue muy cálida. Las mujeres los abrazaron y besaron; los ancianos les dieron palmadas en los hombros y los niños corrían por todas partes chillando. Subieron camino arriba, conducidos por Ari hasta el Salón Grande, un poco más arriba del resto de as granjas. Varios siervos transportaron el equipaje y los caballos fueron conducidos a los establos.

Todas las casas parecían estar asomadas al fiordo, dispuestas en terrazas excavadas en las laderas. Sobre ellas el Salón; a sus lados desperdigados por todas partes estaban el resto de edificios: cuadras, molinos al lado de una cascada, almacenes, cocinas, casas de invitados, etc.

Al entrar al Gran Salón les sobrevino una humareda y un agradable olor a salmón y arenque que derretía sus estómagos. El humo ascendía hacia el techo de madera pero aún así seguía existiendo una gran cantidad a media altura, lo que claramente generaba un ambiente vicioso al que la pequeña tripulación no estaba acostumbrada tras pasar meses en alta mar.

Las paredes se curvaban hacia dentro, y el caballete discurría a lo largo de la parte superior, semejante a la forma de la quilla de un barco volcado. En cada extremo del caballete aparecían talladas las cabezas de dragón, las vigas sagradas bendecidas por los dioses. El suelo quedaba por debajo del nivel natural del terreno y en la pared se apostillaban decenas de escudos, lanzas y pieles. A los lados bancos, meses y algún jergón. En las vigas del techo y las maderas que sostenían el techo se entrelazaban animales y fieras esculpidas en la madera. En el centro de la sala ardía el fuego dentro de una artesa larga forrada con piedras.

-          Vamos, sentaos, sentaos-pidió amablemente Ari-¡mujer, ordena que traigan pan, algo de oveja asada y buena hidromiel bien fría para templar estómagos!

Rápidamente una de las siervas salió rumbo a las cocinas. Los guerreros permanecían de pie junto al hombre. Ulf, Sverre, Olaf, Haakon, Harald, Finn y Silje tomaron asiento en los bancos corridos tapados por pieles. Pontus, el halcón de Harald, permanecían pasado sobre el brazo del vikingo.

-Bien, bien, bien…-Ari se sentó en un trono en medio de la sala- cuanto tiempo sin verte muchacho. Como has crecido. Si parece que fue ayer cuando os ibais rumbo a Íslandia tras los pasos del loco de Högni. No levantabas ni un palmo del suelo, jajajaja.

-Mi padre no es ningún loco-espetó Silje. Sverre le miró cauteloso.

-¿Tu padre? No, no puede ser. Por los dioses, ¿eres la hija de Högni? La última vez que supe de ti fue que los pequeños Sverre y Bërg ya peleaban con espadas y que  Högni y Guda habían tenido un nuevo lobezno, hace demasiados inviernos ya.

-Veintidós inviernos, justo dos días antes de Midsummarblót.

-¿Y qué tal tus hermanos? A mis oídos llegó la terrible noticia de la muerte de Bërg.

Las mujeres trajeron la comida y la bebida y la repartieron entre todos. En la puerta esperaba una mujer corpulenta- ho, perfecto, gracias. Pasa Brida. Ella es mi esposa.

-O al menos la única que le soporta- inquirió la mujer con una sonrisa. Caminó hacia ellos y se sentó cerca de Silje.

-Una terrible noticia lo del joven Bërg le decía a la chiquilla. Cuando nos llegó la noticia lo lamentamos mucho, ¿verdad querida?

Ella asintió y miró a Silje- era un pequeño berseker cuando os fuisteis de Funningurdjodur, pero aún recuerdo sus trastadas.

-Mi hermano murió en combate intentando defender su tierra del rey Harald ‘el de los hermosa cabellera’. No fue una muerte en vano. Fue un honor caer así. Nos esperará borracho de hidromiel en los salones del Valhalla-dijo Sverre tras un sorbo de hidromiel.

Ari se le quedó mirando- Entonces tú…

-Sverre Högnisson-dijo Olaf entre bocado y bocado. Ari le miró a ambos.

-¿En serio? ¿El pequeño Sverre? ¡Dioses! Que bien os alimentan en Íslandia chico, ¡eres como un oso! Pero vamos, comed, debéis estar hambrientos, la travesía hasta aquí es bastante larga y dura. ¿Queréis algo más? Hay salmón ahumado y creo que hasta cerdo, ¿verdad Brida? Este año estamos teniendo bastante suerte; los hielos no han castigado mucho a la tierra y estamos cebando a las bestias sin problemas. Incluso creo que hay pastel de bayas; Brida siempre tiene esas golosinas listas para las mujeres y los niños pero he de decir que a mi me encantan.

Charlaron un par de horas acerca del devenir de las dos familias, sobre el viaje, la situación en Funningurfjordur y Snaefellströnd y, en general sobre los acontecimientos entre Islandia y las Foroyar y sobre el rey Harald y las últimas noticias. Ari mandó llamar al consejo de la aldea para cenar y festejar esa noche la llegada del barco islandés.

A medida que pasaban las horas los muchachos comenzaban a volver a acostumbrarse a la vida en tierra. Todos habían acudido a la sauna, bañado y cambiado su sucia y mojada ropa por una muda limpia prestada por Brida, la mujer de Ari.

Silje se había separado del resto del grupo y se había ido con Brida a las cocinas para ayudarla. De buena gana habría ido con Harald, su hermano y el resto al Gran Salón junto al Consejo de Ari, pero, conociendo su temperamento mejor sería quedarse ayudando a las mujeres y reservaría su genio para mejores ocasiones. Con el paso del tiempo y la noche se les echó encima. El Gran Salón fue iluminado con largas lámparas de pie, decoradas con serpientes, con sebo de ballena ardiendo. Tanto la comida como la bebida corrían a raudales por los barcos, los músicos amenizaban la celebración y los niños jugaban entre ellos. Las mujeres, unas servían y otras reían entre ellas. Silje entró en el Salón tras Brida, la Husfreyja. La islandesa se sentó junto a su hermano y la feroesa en el trono al lado de Ari.

Dos de los hijos de Brida y Ari tropezaron contra uno de los bancos mientras peleaban con espadas de madera. Uno de ellos se sentó a horcajadas sobre el vencido, apuntándole con la espada. Ulf rió a carcajadas. Sierre se levantó del banco y se acercó a los críos, quedándose de cuclillas al lado del vencedor y le quitó la espada.

-No, así no. Si quieres acabar con su vida lo mejor es asestarle un golpe aquí-señaló el corazón- fuerte, apretando. ¿Ves?-el muchacho que estaba en el suelo soltó un suspiro y agradeció que la espada solo fuera de álamo- es lo mejor si estás tan cerca como ahora. También puedes rebanarle el cuello-pasó la hoja de la espada por el cuello del muchacho- se desangrará en pocos segundos. Si lo que quieres es dejarle tocado, apunta a los costados, los brazos o lo mejor, a los tendones-señaló los tobillos- aquí o aquí-señaló la zona interna de la rodilla- así caerá al suelo y podrás rematarlo.

Tendió la mano al niño que estaba tirado en el suelo y se incorporaron.

-¡Gran lección Sverre! Aprended de un berseker enanos-dijo Ari.

-vuestros hijos crecerán y serán grandes hombres de espada señor, debéis de estar muy orgulloso, serán el futuro de su estirpe.

Ari dio un mordisco a un trozo de cabra asada- Espero que luchen como lobos y acaben con la vida de muchos enemigos y mueran como hombres de espada- llamó a sus hijos al lado.

-Con ella en la mano, para subir al Valhalla-contestó uno de los chiquillos.

-Sí, y luchar con los bersekers y beber hidromiel y sentarnos con las valquirias-respondió el otro con una mirada de satisfacción.

Algunos hombres aplaudieron al pequeño y otros golpearon los bancos haciendo ruido animando al resto.

-Hora de irse a la cama-Brida se levantó y camino hacia la puerta y todos los niños y niñas caminaron hacia la mujer y las matronas que les esperaban al final del Salón. Silje se levantó, se despidió de los suyos y acompañó a las mujeres y a los niños. Salieron portando antorchas escoltando a los niños en la oscuridad hacia la casa de las habitaciones.

La pequeña Anne se aferró al vestido de Silje. Temblaba de miedo o quizás de frío; fuera lo que fuese, la noche parecía engullir la tenue luz de las antorchas y los pasos que separaban el Gran Salón del resto de edificaciones parecían eternos.

-Los trolls no vendrán a nosotras si llevamos las antorchas; prefieren el amparo de la noche-comento Brida a Silje, aunque realmente trataba que tanto Anne como el resto de los niños no estuvieran incómodos.

-Pero sí los harán los habitantes del pueblo oculto-repuso Thilda, una de las matronas. La pequeña la miró asustada al instante y luego bajo la mirada al suelo oscuro, apretando más su mano en el vestido de la islandesa.

-¿Hay jotums en Íslandia, Silje?-preguntó una niña de nombre Sira.

Silje cogió de la mano a Anne para calmarla-Sí, hay jotums y duendes, elfos y trolls. Una vez…sí, hubo una vez en la que había una granja en Stadarfell, a unos días a caballo de mi casa. Durante un crudo invierno la casa se quemó completamente. Debajo de ella había un acantilado y una roca que, según los más mayores allí vivía una mujer elfo desde los primeros tiempos. Pero la roca apenas se mantenía en equilibrio sobre el agua pero siempre que nadie la tocara Todo el mundo sabía que esa piedra no se podía tocar pero poco antes del incendio los hombres que trabajaban en la granja arrojaron la piedra al mar. La  noche siguiente un hombre llamado Benedikt Bogársson soñó con la mujer elfo que le predijo una gran desgracia porque sus trabajadores habían lanzado su casa al mar solo para divertirse.

-¿Y qué pasó? ¿Qué pasó?-preguntó uno de los niños. Algunos de ellos se detuvieron y giraron a la espera de respuesta. Brida les ordenó seguir.

-Pues pasó que tras esa pesadilla, la profecía se cumplió. Una fría noche la granja al completo se quemó en la oscuridad.

Algunas de las criaturas se asustaron. Brida y Thilda trataron de tranquilizarles.

-Pero podéis estar tranquilos porque aquí no hay elfos. Y si los hay-Silje miró a Brida- tendrán buen corazón.

Thórur, uno de los niños, corrió hasta alcanzar a la mujer de Ari. Ella le acarició la maraña de pelos- No os preocupéis; mañana si queréis llamaré al Godi y oficiaremos un blót para honrar a los elfos si así os quedáis tranquilos.

Las mujeres acompañaron a los niños al interior, los metieron en la cama y las matronas se quedaron en la casa acompañándolos. Brida y Silje salieron con antorchas hasta el quicio de la puerta. El cielo de invierno en esas islas era el mismo que el de su hogar, algo que le reconfortaba. La luna iluminaba las nubes que la rodeaban.

-Ni rastro de las auroras- dijo la mujer-  llevamos varios meses sin una aurora en el cielo. Ari me dijo que navegáis buscándolas. Quizás algún jotum las ha robado para iluminarse la casa-sonrió al Silje. La muchacha salió con la antorcha a la oscuridad.

-Llegarán, aún no es su hora- se estremeció. Un viento frío se levantó en un momento  y meció las capas de las mujeres. Silje miró con los ojos abiertos de par en par a la luna y levantó la antorcha hacia el cielo-Habrá sangre.

Brida frunció el ceño intentando comprender a la islandesa y miró también a la inmensidad de la noche. Las nubes taparon la luna por completo y tiñeron a esta, oscureciéndola.

Silje habló sin dejar de mirar las nubes- habrá sangre. Muy pronto. La noche traerá sangre.

Brida se tapó con la capa para intentar no enfriarse y permaneció un rato mirando el rostro de Silje. Comprendió y bajó la mirada -Mal presagio…

LA CEREMONIA DEL MIÐSUMMARBLÓT:

Materiales:

• Altar o Hof (Opcional)
• Coronas florales de Jól - Jólarhjól
• Poste de Miðsummarblót - Miðsummarsstöng
• Fogata o Barco - Bál eða Skip
• Antorcha - Kyndill
• Muñeco de Paja - Karl (Kallen)
• Cuerno de libación (Blót) - Blótarhorn
• Cerveza o Hidromiel - Bjór eða Mjöl
• Rama de Abedul - Bjarkarlaufgat

Este ritual se deberá hacer en el campo ya que es el lugar más adecuado. Si es posible, buscar un lugar sagrado. En Islandia lo hacen en Þingvellir y en Suecia lo hicieron en Uppsalla. Se debería buscar un lugar muy sagrado si fuese posible, pero lo que sí debe ser en el campo. En el Miðsummarblót no se usará ningún tipo de ritual de protección tipo Hammarsetning, Ritual del Dragón, del Barco, etc. Se puede cercar el lugar del Þing (Asamblea) con bastones de avellano y una cuerda de plata que una los bastones y lo delimite, tal y como se explica en la Saga de Egil Skallagrimsson. La propuesta de la Hermandad del Anillo se basa en una síntesis del ritual Islandés y de las tradiciones Góticas (Suecas). La parte islandesa corresponde a la que se da en el tipo de estructura sacerdotal autóctona ya que la sociedad de la Península Escandinava poseía otro tipo de sociedad más feudalista. El sacerdocio en casi todas las tendencias del paganismo nórdico suelen basarse en la islandesa dado a que esta está más próximo al modelo de sociedad contemporánea. Respecto a la mayoría de las tradiciones de este ritual son más góticas y comunes al paganismo de toda Europa.

Si se va a hacer fogata, se propone que algunos paganos vayan unos días antes a construir la fogata y el Poste. Si los medios no lo permite, el consuelo puede ser una pequeña hoguera que ya se podría construir el mismo día del ritual. También se propone construir el muñeco de paja con antelación ya que es un proceso laborioso. Antes de llegar al lugar del ritual, unas horas antes, los paganos deberían recoger plantas y flores del campo para poder construir las coronas vegetales. Si se desea, hay una alternativa moderna a la hoguera que es la de construir un barco el cual usar de pira funeraria. Es decir, hacer un simulacro del funeral de Balder.

Los paganos se colocarán una corona vegetal en la cabeza para llegar al sitio donde harán el ritual. En el camino irán cargando a hombros el poste del Miðsummar en procesión. Una vez en el sitio, se colocará el poste vertical entonces se preparará todo para el ritual.

Una vez llegado la hora de la puesta del Sol el godato se colocará en un lugar alto preferiblemente. En Islandia se colocaban en el Lögretta. En la foto de arriba podemos ver a godato islandés en el Lögretta. Entonces, uno de los godis (o gydias) tocará un cuerno de música o un instrumento similar para convocar el Miðsummarblót y el inicio del Allþing (Si solo hay un goði, se puede elegir a una persona para que haga tal función). Entonces empezará a hablar, si hubiese, el Lögsögumaður (El goði especializado en la ley) y se dedicará a decir las leyes de la Hermandad. Este ritual es simbólico, y aunque no tenga leyes, se debe hacer en este sentido.

Una vez enunciado las leyes, entrará a hablar el Allsherjargoði o el Goði-Gyðja asignado para presidir el ritual. El/la mismo empezará por un sermón donde hará un memorandum y evaluación respecto a lo que ha supuesto el año. Él/la lo habrá de haber preparado con antelación, y lo podrá leer en público. Después procederá a explicar a los paganos, por qué se celebra este día, por lo tanto se explicará su simbolismo, mitología y tradición.

Una vez cumplido la primera parte ceremonial, el Goði-Gyðja realizará el Blót del Miðsummar:

Posiciones de los Guías y los Dioses

Blót del Miðsummar
Dedicado a Týr, Sól, Balder, Thór

Hay tres tipos de blótar que se realizarán en dicho ritual. Uno para consagrar el Þingsgarðr (El recinto de la Asamblea), otra para consagrar el Þing y otro dedicado al funeral de Balder.

Primer Blót para consagrar el Þing (La Asamblea)
Blót e invocación de Syn para proteger el Þing

El primer Blót de consagración del Þing lo dedicaremos a la Ássinja Syn para que cierre y proteja a la Asamblea de quien desee destruirla y hacer mal. Ella será guardiana del lugar santo. Se cogerá el martillo el hacha y se alzará con una mano y se puede decir:

Heill Syn nosotros te llamamos
te pedimos, te rogamos y te conjuramos
para que protejas del mal de este Þing
el cual vamos a celebrar.

Heill Syn nosotros te llamamos
te pedimos, te rogamos y te conjuramos
para que entres en su puertas y las cierres
al mal que venga de fuera y que pretenda
destruir el Þing

El Allsherjargoði, el Goði o la Gyðja hará un blót a la Ássinja Syn agradeciendo su ayuda y salvaguardia en el Gardr (Recinto)

Blót dedicado a Óðinn, Týr, Forseti y Bragi
Demanda de consagración para el buen desarrollo del Þing

Se realizará un Blót santo a los dioses de la Ley, la Asamblea y la Oratoria. Antiguamente se celebraba el Alþing durante el verano. Después del Blót comenzaría los asuntos legales y políticos tratados por interés de todos los clanes. Los que quieran ser muy reconstruccionistas en paganismo islandés, pueden realizar una asamblea general de los asuntos que pueden interesar a todas las hermandades vinculadas al Þing.

Blót a Óðinn

Heill Óðinn, Víli og Vé
(Hails Wothanaz, Wiljôn y Wîhaz)-Alternativa en Gótico
Heill Landvættum, Álfum og Dísum
(Espiritus de la tierra, Elfos y Hadas)
Heill Frofedrum, Fjolskildum og Kynfigju Vorum
(Nuestros ancestros, Familia y Totem familiar)
Allfaðir Bendícenos y danos sabiduría
en las palabras para el Þing
el cual se va a celebrar
Solo palabras sabias se escuchen
en el sagrado Þingsgarðr

Blót a Týr, Forseti y Bragi

Heill Týr, Forseti og Bragi
Heill Lögi, Órði og Réttvísu
(Ley, Palabra y Justicia)
Heill Allsherri-Ætt, Ættum og Fjolskildu
(Tribu, Clan y Familia)
La ley sagrada de las mujeres y los hombres
Dios de la justicia y la ley
guíanos nuestra voz y nuestro juicio
para obrar con sabiduría.
Por el honor de nuestra tribu

Blót dedicado a Balder, Thór y Sunna-Sól
Blót dedicado a los Dioses del Verano

Este blót está dedicado a la llegada del verano y por consiguiente al festival que viene a continuación. Nosotros desearemos que mejores en nuestra economía diaria. En la antigüedad, nuestros ancestros aprovechaban esta época para viajar, cultivar la tierra y comerciar.

Heill Balder, Thór og Sunna
Heill Jörð, Uppskeru og Sumrarkaupi
(Tierra, Cosecha y Negocios de verano)
Heill Allsherrjar-Ætt, Ættflokkur og Fjölskildu
(Tribu, Clan y Familia)

(a Balder)

El más querido de los hijos del tuerto
regresa de tu herida mortal
llantos oíras en todas las cosas del mundo
Deseamos tu regreso con nosotros

(a Thór)

El rayo de fines de verano
tu esposa la de los cabellos dorados
santifica nuestra tierrra para tener
una buena cosecha en este verano

(a Sunna)

El carro de escudo dorado
que surca nuestros cielos
huyendo de Skoll el terrible
ilumina y bendice mi tierra
para que este veranos
sea próspera nuestra cosecha

TIL ÁRS OG FRIÐAR!!!

HEILL, HEILL, HEILL

El godato bajara del lugar alto dirigiendose a la pira o al barco funerario.

Consagración de la hoguera y el poste

El Allsherjargoði, el Goði o la Gyðja responsables del blót recogerán una antorcha encendida y con el martillo se dirigirá a la pira o al barco. Entonces alzará el martillo para canalizar la energía uránica (De Thór) visualizando como un az de luz roja envuelve el martillo. Entonces, colocará el martillo sobre la pira o el barco, y lo consagrará.

Amigo que quiebra los cielos
te pido por tu fuerza sagrada
y el sagrado Mjöllnir que
bendigas esta pira para
que tu hermano viaje en paz

Entonces cogerá la antorcha y la arrojará a la pira o al barco.

Ahora sabemos que regresarás
nosotros te esperamos

¡¡¡ HEILL, HEILL, HEILL !!!

Los paganos gritarán de júbilo, harán ruido con sus armas, gritarán heill....

A continuación, se puede poner música, si hay músicos y puede ser en directo mejor. La gente danzará al rededor de la hoguera y del árbol de verano.

Cena del Miðsummarblót

Los paganos entonces celebrarán una cena abundante con mucha cerveza. Como todas las celebraciones, se podrá celebrar un blót durante la cena. Recordamos la forma tradicional que es el primer brindis a los dioses (Se puede hacer coincidir con el primer plato), el segundo a los elfos y las disar (Segundo plato) y por último a los ancestros (Postres) Tras la cena, se puede ofrecer unos tributos de la comida al Árbol.

Como es un festival de verano, se aconseja de prepara juegos y entretenimientos. En Islandia se realizan demostraciones de alguna tradición o algún rito (Ej; Un rito de Seið). Se recita poesía, se toca música, se hacen demostraciones de artes marciales nórdicas (Ej: en Islandia la lucha libre Gríma), de artesanía.... Puede haber música durante toda la noche, bebida y fiesta.

En algunos países y culturas paganas es costumbre de saltar o caminar sobre las brasas de la hoguera. Podemos adquirir si no somos muy puristas esta tradición.

 Fuentes: Gotland Forn Sed, Alfrothul.

“Yo no tengo nada de cristiano. Hoy en día no es bueno confesarlo, pues los obispos y abades tienen demasiada influencia y es más fácil fingirse de una fe que luchar por ideas violentas. Me criaron como cristiano, pero a los diez años, cuando me acogió la familia de Ragnar, descubrí que los viejos dioses sajones eran los mismos dioses que los de los daneses y de los hombres del norte, y su culto me pareció más lógico que arodillarse ante un dios de un país tan lejano que a nadie he conocido que viniera de allí. Thor y Odín caminaban por nuestras colinas, dormían en nuestros valles, amaban a nuestras mujeres y bebían de nuestros arroyos, y eso te hace verlos como tus vecinos. También me gusta que nuestros dioses no estén obsesionados con nosotros. Tienen sus propias disputas y romances y la mayor parte del tiempo parecen no hacernos el menor caso, pero el dios cristiano no tiene nada mejor que hacer que establecer reglas para nosotros. Reglas, y más reglas, prohibiciones y mandamientos, y necesitas cientos de curas y monjes con hábitos oscuros para asegurar que obedecemos esas leyes. Yo me lo imagino muy quisquilloso y malhumorado, al dios ese, aunque sus curas no paran de decir que nos ama. Yo nunca he sido tan imbécil como para creer que Thor,Odín o u Hoder me amaban, aunque espero que en algunas ocasiones me hayan considerado digno.”

Los señores del norte: Sajones, vikingos y normandos

Bernard Cornwell

Navegaron a lo largo del fiordo, bordeando la costa. Con cada metro que avanzaban el paisaje se volvía más salvaje. Apenas había casas o pueblos en aquella zona. Las playas de arena que habían visto a la entrada del fiordo se habían convertido en pequeñas calas llenas de cantos rodados enclavadas entre las grandes paredes verticales que conformaban los escarpados acantilados.

Los hombres trabajaban por turnos para achicar agua de la embarcación y, aunque lo hacían a marchas forzadas aquello no parecía terminar. De vez en cuando, de las colinas arboladas sobresalían tejados de viejas torres redondas.

Olaf contempló las pequeñas granjas desperdigadas por aquí y allá, de las que salía un leve humo. Una pequeña bandada de cuervos volaron sobre el snekjja mientras este era impulsado por el gélido viento a través del fiordo.

Silje había permanecido horas acurrucada entre pieles contra el costado del barco, sin moverse, sin hablar. Solo observando. La niebla comenzó a caer sobre el barco que se balanceaba suavemente.

Los hombres comenzaron a desarmar los remos y a desentumecer sus brazos y piernas exhaustos. La niebla que se había formado de repente les impedía avanzar rápidamente, así que los remos les eran totalmente inservibles. Solo la vela permanecía izada ayudándoles a avanzar fiordo adentro.

Haakon y Ulf permanecieron vigilantes junto al timón mientras que Harald y Silje permanecían en la proa de la nave, atentos al camino. La niebla se aferraba al mar y no dejaba ver nada, comenzaban a preocuparse.

Silje se giró a popa-¿Y ahora? ¿Cómo vamos a evitar las rocas?-gritó.

-Esperemos que Njörd nos sea propicios y nos saque de esta  pequeña- Respondió Haakon.

-¿Seguro qué es aquí?-ella miró a Harald.

-Sí, estoy seguro. La brújula no puede fallar; además de que las instrucciones de mi padre eran precisas: cuando lleguéis a la primera isla bordead la costa durante dos días y en el segundo día encontraréis el fiordo de Funningur. Avanzad hacia el final.

Ella le respondió con un gesto y se atusó la capa.

Olaf se movió por la cubierta del barco asegurándose de que los caballos estaban bien atados-Dioses…esto es demasiado solitario. ¿Vive algo aquí?

-Nada bueno-musitó Harald-en uno semejante a este me enfrenté yo a un jotum cuando era aún un crío. Era enorme, feo a rabiar y tremendamente fuerte.

-Odio los trolls-dijo Ulf- mi padre me atormentaba de pequeño con historias sobre trolls que llegaban al pueblo a través de las extensas tierras desde los volcanes.

-Tampoco es que sea muy difícil meterte el miedo en el cuerpo…-inquirió Haakon.

Ulf le miró de soslayo-ejem...pues mi padre siempre decía que los jotums habían nacido en las altas cumbres donde las nieves perpetuas y decía que habían venido andando a Islandia.

-y a las Feroe, y a las tierras de los gautas …-siguió Harald.

Silje les miró-¿andando?

-sí, sobre las aguas, sobre el hielo. En invierno cuando los mares de helaban. Los humanos ni siquiera existían cuando esto sucedió. Ellos llevan mucho tiempo por estas tierras.

-Los jotums son malos por naturaleza-comentó Olaf-pueden saber lo que estás pensando en cada momento. Es difícil enfrentarse cara a cara a ellos porque si tratas de tenderles emboscadas ellos ya saben tus planes de antemano. Saben cuando y donde intentarás atacar.

Permanecieron un buen rato callados, mirando a todos lados. Unos aterrados por la idea de la existencia de esos horribles seres y de que estos pudieran atacarles. Otros vigilantes, esperando alguna señal que les indicada que estaban cerca de tierra.

La noche les cayó encima con el paso de las horas. Echaron el ancla y prepararon el barco para pasar la noche. Se ocuparon de alimentar a los caballos y sacaron para ellos las pocas provisiones que aún guardaban y las devoraron. De los odres bebieron agua e hidromiel. Unos daban pequeñas cabezadas. Otros entonaban canciones sobre su pueblo, sobre los valles y los ríos, sobre los dioses. Cada estrofa era recibida con carcajadas y palmadas en las espaldas de unos y otros.

Silje permanecía tapada por las pieles cerca de los caballos. La niebla parecía haberse esfumado y la luna iluminaba el barco. Un manto de estrellas cubría el oscuro cielo. El mismo cielo para distintos pueblos. Podía ver las mismas constelaciones que veía en Snaefellströnd.

A la mañana siguiente la niebla volvía a estar allí, ocultándoles el camino, pero parecía más débil que el día anterior.

Olaf y Ulf levaron el ancla y se sentaron a los remos a la espera de que la brisa hiciera su aparición. Avanzaban lenta y pesadamente por las aguas. Con el tiempo la niebla fue levantando y comenzó a dejar ver el paisaje aún aletargado por tan temprana hora. Algunos halcones planeaban de aquí a allí sobre las colinas así que Harald decidió soltar a Pontus para que volara con ellos.

Los acantilados estaban coronados por extensas arboledas y algunas cascadas descendían por las abruptas laderas de las montañas. La costa discurría veloz con cada paso del barco. Al norte, las montañas se cubrían de nieve. Comenzaron a ver pequeñas columnas de humo procedentes de granjas encaramadas en las cimas y prados que descendían vertiginosamente en picado, repletos de ovejas y vacas algunas manadas de caballos galopaban cerca de la orilla.

Harald se quitó su cadena con el mjollnir con una mano, la puso ante su rostro y con su ojo izquierdo miró a través de la arandela que unía cadena y martillo.

-¡ahí está!-exclamó señalado con el dedo- ¡ahí está! ¡ Funningsfjorður!

Ante él se descubría una granja; más bien una pequeña aldea formada por un par de granjas y las construcciones anexas en medio de unas praderías y protegidas a sus espaldas por varias colinas con algún árbol desperdigado. Contaba con un pequeño camino que bajaba laderas abajo hacia un embarcadero un poco destartalado en una cala en un recodo del fiordo.

En él les esperaban media docena de hombres y mujeres saludándoles con las manos y gritándoles a modo de bienvenida.